Red de bibliotheek!

Steeds meer bibliotheken verdwijnen. Dit wordt over het algemeen geweten aan de bewering dat er steeds minder gelezen wordt. Feitelijk is dat niet waar, we lezen steeds meer. Het probleem zit hem erin dat wat we lezen geen boeken zijn, maar korte teksten op internet.

Maar goed, er worden dus minder boeken gelezen. En dat is een probleem, want het lezen van verhalen is goed voor je. Je hersenen leggen bepaalde verbanden die ze zonder lezen niet leggen. Daarnaast helpt lezen met het ontwikkelen van sociale en emotionele vaardigheden (je leest een boek, hoofdpersoon heeft een probleem en je gaat je automatisch afvragen wat jij zou doen, of hoe jij zou reageren op die situatie) en het leert je dingen over het gedrag van andere mensen. Ook kan het lezen van verhalen je helpen om psychische problemen te verlichten.

Het gevolg hiervan is dus dat steeds meer bibliotheken verdwijnen. Want als er minder gelezen wordt, worden er ook minder boeken geleend. En als er minder boeken geleend worden, krijgen de bibliotheken steeds minder geld. En als bibliotheken minder geld krijgen, moeten ze uiteindelijk sluiten of fuseren om nog te kunnen blijven bestaan. En dat is dus vaak het einde de bibliotheek in de buurt of wijk, dan blijft er alleen nog maar een grote centrale bibliotheek over (waar dan vaak ook weer in de collectie wordt geschrapt, omdat ‘die niet geleend worden’).

Probleem is dus duidelijk. Maar hoe kun je dit nu oplossen? Heel simpel: om te kunnen blijven bestaan, moeten de bibliotheken meer ‘uitleningen’ hebben. Er moeten dus meer boeken geleend worden.

Nu zijn er twee partijen aan zet. De eerste partij is natuurlijk de bibliotheek. Die moet de boeken op een aantrekkelijke manier presenteren, en zorgen dat er klanten binnen komen. Dat doe je ten eerste door een aantrekkelijke collectie en aantrekkelijke openingstijden te hebben, en ten tweede door mensen op die openingstijden naar binnen te ‘lokken’. Om mensen naar binnen te lokken kun je bijvoorbeeld leuke activiteiten organiseren (voorleesuurtjes, cursus robotica of programmeren voor kinderen, misschien een kleine voorstelling oid). Het is vaak het handigste om je activiteiten op de wijk aan te passen. In de wijk waar ik woon zouden bijvoorbeeld de genoemde cursussen het goed doen. Bijkomend voordeel is dat deze kinderen waarschijnlijk met hun ouders komen, en die dan mogelijk ook meteen een paar boeken meenemen. Sowieso laat je de kinderen op een nieuwe manier kennis maken met de bieb, waardoor de kans groot is dat ze daarna lid willen worden (en blijven).

De tweede partij, dat ben jij. De bezoeker van de bibliotheek in jouw wijk. Als je de bibliotheek in jouw wijk wil behouden, zorg dan dat je je boeken bij die bibliotheek leent. Om een bibliotheek te behouden moet het aantal uitleningen namelijk zo hoog mogelijk zijn. Dus neem boeken mee, ook al weet je niet zeker of je ze gaat lezen. Reserveer boeken die je graag wil lezen en laat ze naar de bibliotheek in jouw wijk komen (vaak zitten daar nauwelijks tot geen kosten aan verbonden). Vertel andere mensen over de bibliotheek, en zorg dat ze lid worden en zo veel mogelijk boeken lenen bij de kleine bibliotheekjes in de wijken. Vraag bij de bibliothecarissen om activiteiten in jouw wijkbibliotheek, en ga er ook naartoe, liefst met zo veel mogelijk mensen. Geef je kinderen een lidmaatschap bij de bibliotheek cadeau, en neem ze minstens een keer per week mee om boeken uit te zoeken (en zoek dan zelf ook boeken uit). Leen, lees, breng terug en herhaal. Zodat je kleine wijkbibliotheek blijft bestaan, en misschien zelfs een beetje kan groeien.